L’UE svela i piani per ridurre i rifiuti di plastica e di imballaggio in Europa

Sep 02, 2023

Una bozza di regolamento vieterebbe i flaconi di mini-shampoo e i bicchieri usa e getta, con una spinta verso il riutilizzo rispetto al riciclaggio

L’esecutivo dell’UE vuole vietare i flaconi di mini-shampoo negli hotel e l’uso di bicchieri usa e getta nei bar e nei ristoranti, come parte di ampie proposte legali per frenare le montagne di rifiuti in Europa.

Un progetto di regolamento Ue pubblicato mercoledì propone anche sistemi obbligatori di deposito e restituzione per bottiglie di plastica per bevande monouso e lattine di metallo, nonché la fine delle aziende di e-commerce che confezionano piccoli articoli in scatole enormi.

Le nuove norme, che dovranno essere approvate dagli Stati membri dell’UE e dal Parlamento europeo, hanno lo scopo di contrastare l’aumento dei rifiuti di plastica e altri imballaggi. I funzionari dell’UE stimano che il 40% della nuova plastica e il 50% della carta vengano utilizzati negli imballaggi, rendendo il settore un vasto consumatore di materiali vergini.

L’UE ha approvato una legge nel 2019 per vietare i più comuni articoli di plastica monouso, come posate, palette e cannucce di plastica, ma i funzionari vogliono andare oltre per affrontare l’aumento vertiginoso dei rifiuti da imballaggio. Si stima che l’europeo medio generi 180 kg di rifiuti di imballaggio ogni anno, cifra che potrebbe aumentare del 19% entro il 2030, in assenza di interventi.

Secondo le ultime proposte, gli Stati membri dell’UE dovrebbero ridurre i rifiuti di imballaggio pro capite del 15% entro il 2040 rispetto al 2018. I funzionari ritengono che ciò potrebbe essere ottenuto attraverso un maggiore riutilizzo e riempimento, nonché controlli più severi sugli imballaggi. Ad esempio, i rivenditori di e-commerce dovrebbero garantire che lo spazio vuoto in una scatola non superi il 40% rispetto al prodotto.

Alcuni “imballaggi evitabili” potrebbero essere messi al bando, come i flaconi di mini-shampoo negli hotel e gli imballaggi monouso per piccole quantità di frutta e verdura. Hotel, bar e ristoranti non potranno più utilizzare tazze e piatti usa e getta per i consumatori che consumano i pasti.

Entro il 2040, i ristoranti che offrono cibo da asporto saranno obbligati a servire il 40% dei loro pasti in imballaggi riutilizzabili o ricaricabili, mentre la maggior parte dei caffè da asporto arriveranno in una tazza riutilizzabile o fornita dal cliente.

“Il modo in cui le merci vengono imballate può e deve essere migliorato”, ha affermato il vicepresidente esecutivo della Commissione europea Frans Timmermans. “Tale imballaggio eccessivo è un fastidio per noi ed è sempre più dannoso per il nostro ambiente”.

“Vogliamo che più imballaggi siano riutilizzabili, perché non possiamo riciclare noi stessi da un flusso crescente di rifiuti. E gli imballaggi riutilizzabili in un sistema di riutilizzo ben funzionante sono migliori per l’ambiente rispetto alle opzioni monouso”.

La commissione spera anche di porre fine alla confusione sul riciclaggio: propone etichette armonizzate, probabilmente pittogrammi, per far capire ai consumatori quale contenitore utilizzare.

In una legge separata, la commissione cerca di garantire che i prodotti che dichiarano di essere “biobased”, “biodegradabili” o “compostabili” soddisfino gli standard minimi. Nel tentativo di porre un freno al greenwashing, i consumatori sarebbero in grado di dire quanto tempo impiega un oggetto per biodegradarsi, quanta biomassa è stata utilizzata nella sua produzione e se è davvero adatto al compostaggio domestico.

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Pascal Canfin, l'eurodeputato che presiede la commissione ambiente del Parlamento europeo, ha descritto la proposta sul packaging come un importante passo avanti e il più ambizioso al mondo.

“Siamo passati dall’usa e getta al riciclabile e ci stiamo impegnando concretamente su una traiettoria di riutilizzo, perché questo è il modo più efficiente in termini di risorse e ci aiuterà anche a ridurre la nostra dipendenza dai combustibili fossili”, ha affermato.

Il gruppo ambientalista Oceana ha accusato la Commissione di aver ceduto alle pressioni dell’industria, rinviando gli obiettivi di riduzione della plastica monouso al 2040. “La proposta della Commissione europea rappresenta un’opportunità unica per fermare i rifiuti marini alla fonte”, ha affermato Natividad. Sánchez, che guida la campagna sulla plastica di Oceana in Europa. “È preoccupante, tuttavia, che gli obiettivi di riutilizzo degli imballaggi per bevande e dei contenitori per l’e-commerce siano stati ridotti, e alcuni addirittura dimezzati, rispetto alla bozza di testo trapelata solo un mese fa”.