La crisi della plastica sta per essere risolta con questo nuovo impianto di riciclaggio vicino a Canberra? Rifiuti e riciclaggio

Jul 19, 2023

Un nuovo impianto di riciclaggio vicino a Canberra afferma che sarà in grado di creare plastica infinita e vergine senza combustibili fossili.

Samsara Eco aprirà un impianto di ricerca e sviluppo sul riciclaggio a Jerrabomberra, a Queanbeyan, a circa 300 chilometri a sud-ovest di Sydney, vicino al Territorio della Capitale Australiana. Afferma che renderà il riciclaggio della plastica fattibile secondo nuovi standard di qualità vergine senza l’utilizzo di combustibili fossili.

L’azienda afferma che ciò ridurrà la quantità di combustibili fossili necessari per creare nuova plastica e sottrarre la plastica alle discariche e agli oceani.

Fornirà inoltre una soluzione in grado di sostituire gli attuali metodi di riciclaggio, che gestiscono meno del 10% dei rifiuti di plastica prodotti.

Paul Riley, amministratore delegato dell'azienda che ha fondato l'azienda tre anni fa con l'obiettivo di affrontare una delle maggiori sfide ambientali dell'Australia, ha dichiarato:

“Non è possibile risolvere la crisi climatica se non si risolve quella della plastica. La plastica è una delle più grandi invenzioni del 20° secolo e offre un’enorme utilità grazie alla sua durata, flessibilità e resistenza. Tuttavia, è anche un disastro ambientale, dato che quasi ogni pezzo dei 9 miliardi di tonnellate mai prodotti è ancora presente sul pianeta”.

La struttura, che sarà operativa alla fine del prossimo anno, si troverà nel polo di innovazione commerciale all'interno del Poplars Innovation Precinct, che fornirà una base di partenza alla struttura per concentrarsi sulla ricerca scientifica dell'azienda per la commercializzazione.

L'area è uno sviluppo proposto che conterrebbe anche un'area di vendita al dettaglio e servizi di 10 ettari già nella prima fase di sviluppo, con inquilini come supermercati Aldi, 7-Eleven, KFC e McDonalds.

L’azienda sostiene che la tecnologia produrrà un processo circolare “infinito” che è a zero emissioni di carbonio, rispettoso dell’ambiente e non richiede altro dal pianeta o dai consumatori quotidiani in termini di tempo, energia, risorse e denaro.

La “libreria di enzimi” dell'azienda ora contiene enzimi in grado di affrontare plastiche impegnative, comprese plastiche colorate, multistrato, miste a strati, miste e tessuti come poliestere e nylon.

Riley ha affermato che il monomero plastico potrebbe essere ottenuto in una o due ore di lavorazione.

“A differenza di altre soluzioni per la gestione della plastica, la nostra tecnologia può prendere qualsiasi materia prima – abbigliamento, plastica colorata – e ti ritroverai comunque con un monomero pulito e trasparente equivalente a un monomero nuovo di zecca. Il nostro obiettivo è ampliare la nostra libreria di enzimi in modo da poter affrontare un numero sempre maggiore di plastiche miste”.

L’azienda spera di raggiungere il traguardo chiave del riciclo di 1,5 milioni di tonnellate di plastica all’anno entro il 2030.

Il progetto ha già raccolto il sostegno degli sviluppatori del Poplars Innovation Precinct, del consiglio regionale di Queanbeyan-Palerang e della comunità locale, insieme all'Università Nazionale Australiana, che ospita numerosi laboratori di ricerca dell'azienda, e che aiuterà il l'azienda espande le operazioni per la commercializzazione.

“In totale, fino ad oggi abbiamo raccolto circa 65 milioni di dollari e la struttura ammonta a 25 milioni di dollari. I quattro laboratori ci aiuteranno nella commercializzazione del prodotto, ospiteranno inizialmente circa 40 persone e avranno due linee in fabbrica per accelerare la commercializzazione”, ha affermato Riley.

“Questo lavorerà diverse plastiche e costituirà una prova di concetto per i partner per la costruzione della struttura offshore. È il passo successivo verso una struttura su vasta scala dotata della nostra tecnologia”.

Inoltre, grandi nomi del settore come Woolworths Group, CEFC, Wildcard Ventures e Main Sequence hanno investito nella tecnologia e altri investitori includono Temasek, Breakthrough Victoria e DCVC (una società di venture capital deep tech) che si sono uniti al pool di investimenti a seguito di un accordo Finanziamento di serie A da 56 milioni di dollari nel 2022.

Il rivenditore di moda Lululemon e il produttore di elettronica Kanematsu Corporation hanno collaborato con l'azienda.

L'azienda si concentrerà su tre settori: moda, automobilistico e packaging e cercherà di sviluppare strutture in Nord America, Europa, Sud-Est asiatico ed eventualmente in Australia.